지구와 우주의 비밀을 탐구해온 과정과 그 성과를 기록한 지리 교양서.
‘최초의 지도는 누가 만들었는가?’와 같은 순수한 지리적 의문부터 ‘적도는 왜 그리 더운가?’ ‘열대우림과 정글의 차이는 무엇인가?’ 같은 지구과학, 천문학 내용까지 아우른다. 역사에 이름을 남긴 지리학자와 탐험가들의 생생한 기록을 담은 ‘지리적 발언’이나 인류의 세계관과 세계자체를 변화시킨 발견 발명을 기록한 ‘지리학의 이정표’도 눈길을 끈다.
작은 삼각형을 이용해 지구의 둘레를 계산한 에라토스테네스, 얼음으로 덮인 땅에 그린란드라는 이름을 붙인 바이킹 전사 에리크, 최초로 세게 일주에 성공해 지구가 둥글다는 것을 증면한 마젤란..
우리가 사는 세계는 이처럼 기발한 지리적 호기심과 탐험에 의해 끊임없이 넓어졌다. 이 책은 '왜 나는 지금 여기 이런 모습으로 살고 있는가?'라는 궁금증을 가진 사람들이 지구와 우주의 비밀을 탐구해온 과정과 그 성과를 기록한 흥미진진한 지리 교양서이다.
저자는 ‘지리적 사고’를 강조한다. 지리적 사고란 ‘세심한 관찰과 사유를 통해 이미 주어진 그럴싸한 전제를 의심해 보는 태도’이다. 저자는 이 책에서 지리적 사고에 입각해 상대주의적 시각에서 세계를 바라보면서, 근대 이후 세계사와 지리를 장악해 온 서구를 비판하고 서구에 의해 각색된 역사에 의문을 표하고 있다.
저자소개
이희재(번역자): 1961년 서울에서 태어났다. 서울대 심리학과를 졸업하고, 성균관대 독어독문학과 대학원을 수료했다. 현재 런던 SOAS(아시아아프리카대학) 방문 학자로 영국에 체류하고 있다. 주요 번역서로「소유의 종말」「리오리엔트」「번역사 산책」「문명의 충돌」「문명의 붕괴」「서양 문화의 역사」「지적 사기」「몰입의 즐거움」「포크는 왜 네 갈퀴를 달게 되었나」「미래와 그 적들」「그린 마일」등 다수가 있다.
케네스 C. 데이비스(저자): 미국에서 50만 부의 판매를 기록한「Don't Know Much About History」의 저자로 '뉴욕 타임스'를 비롯해 여러 매체에 글을 기고해왔다. 저서로「Don't Konw Much About the Universe」「Two-Bit Culture: The Paperbacking of America」등이 있다.
작가의말
《지오그래피(the Geography)》 소박한 의도는 우리들 대다수의 뇌리에 박혀 있을 내용과는 달리 사실 지리는 참 재미있는 학문이라는 인식을 심어주는 데 있다. 많은 사람들이 학교에서 배운 지리를 깡그리 잊어버린 이유는 지리를 너무 재미없게 배웠기 때문이다. 지리는 뜬구름 잡는 학문이 아니라 실용과학이면서 동시에 흥미로 점철된 예술이다. 대다수 미국인들은 역사 못지않게 지리에 대해서도 편견을 품고 있다. 역사와 지리라는 말만 들으면 그들은 흐리멍덩한 눈길로 '졸립다'고 뇌까린다.
문제의 적지 않은 부분은 역사나 지리라는 주제를 다룬 상당수의 책들이 '전문' 독자를 염두에 두고 '전문가'에 의해 씌어졌다는 사실에서 비롯된다. 이런 전문적 저술가들은 대개 일반 독자나 학생을 아예 무시하거나 접근하더라도 고압적으로 대한다. 또한 깊이를 추구한다는 미명 아래 역사나 지리 같은 주제가 던지는 재미를 간과한다.
지리에 대한 일반인의 오해를 불식시키는 것 또한 이 책이 의도하는 바이다. 역사나 지리 같은 주제를 접할 때면 우리는 '사실들'을 외우느라 곤욕을 치르는 경우가 다반사다. 연대, 전투, 연설, 나라의 수도. 정보의 암기는 그 정보가 갖는 의미를 조금이라도 이해하고 그것을 유용한 맥락 안에서 파악하지 않는 한 가치를 지닐 수 있다. 그리고 거기에 다시 구체적 살을 덧붙일 때 그 정보는 살아 있는 정보가 된다.
목차
1장 최초의 지도는 누가 만들었나?
－미지의 세계를 찾아 '지리'를 발명한 사람들
2장 아프리카는 왜 '검은 대륙'으로 불리나?
－지명과 지리 용어에 얽힌 사소하고도 중요한 이야기
3장 썰물 때는 물이 다 어디로 가나?
－지구의 70%를 차지하는 강과 바다, 호수 이야기
4장 나폴레옹은 모스크바까지의 거리를 알고 있었나?
－역사를 바꾼 지리적 요인들
5장 무더운 적도에 왜 사막이 없을까?
－인류 생존에 중요한 지구의 기후와 환경, 식량 문제
6장 빅뱅은 실재했나?
－우주에 대해 알고 싶은 몇 가지 것들
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