방대한 분량의 백과사전적 문고 '한길 크세주' 시리즈 24번.
지난 41년 프랑스의 폴 앙굴방이 기획한 이 시리즈는 지금까지 3천6백권이나 출간됐으며 세계 30여개국 언어로 번역돼 1억6천만부 이상 팔린 시리즈이다.
20세기가 끝나가는 지금, 개인주의가 서구 문명의 본질이자 현대성의 진앙지라고 주장하는 것은 흔한 일이 되었다. 예컨대 루이 뒤몽이나 앙리 망드라스가 그런 주장을 하는데, 뒤몽은 '현대의 이념적 위상을 개인주의라는 말로 가리키고 있으며' 망드라스는 '개인주의는 발전을 거듭하여 이제 이데올로기가 아니라 모든 사람에게 공통된 존재 방식이 되었다'고 생각한다.
최근 신세대들을 겨냥한 모광고의 카피는 '아름다운 개인주의'였다. 이 카피는 개성과 다양성을 추구하는 신세대들의 가치관을 잘 대변해준다. 그러나 개인주의는 어느 특정 부류나 집단의 이데올로기라기보다는 모든 사람에게 공통되는 존재방식이다. 그런 만큼 개인주의의 의미는 십인십색이며, 따라서 '개인주의'만큼 오해되고 왜곡되고 혹사되고 있는 말도 없다.
한편 우리는 누구나 당연히 개인이고 언제나 그러했다고 흔히 생각한다. 하지만 이 책의 저자는 이것이 대단한 착각이라고 말한다. 개인이라는 자유로운 존재는 역사의 우여곡절을 거치며 어렵사리 형성된 인간 유형이며, 개인주의는 인간의 오랜 역사에 비추어볼 때 거의 최근에야 생긴 새로운 삶의 방식이라는 것이다.
저자소개
김용민(번역자): 연세대학교 불어불문학과를 졸업하고 프로방스 대학에서 문학박사 학위를 받았다. 현재 인천대학교 불어불문학과 교수로 있으며 역서로 『꿈꾸는 알바트로스』 『세잔』 『프랑스 시 역사』 등이 있고 주요 논문으로 「절대의 탐구」「르베르디의 이미지론」 등이 있다.
알랭 로랑(저자)
작가의말
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목차
머리말 : 서구 문명의 계열
제1장 소크라테스에서 몽테뉴까지―장기간의 준비 과정
제2장 코페르니쿠스적 혁명―17, 8세기의 개인주의
제3장 실질적인 해방―19세기의 개인주의
제4장 이중의 반개인주의적 전통
제5장 미국 자유주의자의 급진적 개인주의
제6장 개인으로의 회귀와 민주적 개인주의
맺음말: 언제나 다시 시작되는 역사
옮긴이의 말
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