서양철학

저자 : 알렉시스 드 토크빌(Alexis deTocqueville) 

출판사: 한길사 / 2003-07-23

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  작품소개

미국사와 정치제도 연구의 고전 1831-32년 행형 제도를 연구하기 위해 미국에 간 프랑스의 정치가 토크빌(Alesis de Tocqueville, 1805-1859)은 신세계라는 이름에 걸맞게 새로운 평등의 이념이 지배하고 있는 미국의 정치 제도를 보고 크게 놀랐다. 1835년 그가 프랑스에 돌아와 쓴 책이 바로 <미국의 민주주의>이다. 민주주의가 당연시되고 있는 지금에 와서는 평등의 이념이 그다지 새로울 게 없지만 토크빌에게 그것은 신선한 충격이었다. 당시 프랑스의 귀족들은 새로 생겨난 민주주의라는 제도를 일회적 유행일 뿐이라고 여기면서 곧 모든 것이 다시 '좋았던 옛날'로 되돌아가리라는 낙관적 견해를 가지고 있었던 것이다. <미국의 민주주의>는 두 권으로 나뉘어 있는데, 1835년에 발간된 1권에서는 먼저 북아메리카의 지리와 문물, 그리고 영국계가 다수를 차지하는 미국인에 관해 소개한 다음 미국의 정치 체제 분석에 들어간다. 또 5년 뒤에 나온 2권에서는 민주주의가 미국의 지식인, 미국인의 감정, 풍습, 정치 문화에 준 영향을 서술하고 있다. 토크빌은 귀족 가문에서 자라났으나 일찍부터 자유주의 사상에 심취했기기에 미국의 민주주의에 대한 관심은 더욱 지대했다. 그 스스로도 말하듯이 유럽에서 오랜 역사를 지닌 귀족 정치는 '자제심, 계획성, 정치적 기교'를 바탕으로 세련된 입법 활동을 특징으로 하는 데 반해 미국의 법률은 '결함 투성이이고 불완전한 경우'가 허다하다. 그런데도 토크빌이 미국의 정치 제도를 높이 평가하는 이유는 바로 이것이다. 미국의 민주주의는 현대 민주주의의 기본 원칙인 국민 주권을 바탕으로 하고 있었던 것이다. 사실 미국은 프랑스처럼 구체제의 오랜 전통이 없었기에 정치 제도의 채택에서도 자유로울 수 있었다. 이는 마치 13세기 영국에 의회 제도가 처음 성립할 수 있었던 것도 당시 영국이 유럽의 중심권에서 벗어나 있는 '변방'이었던 때문인 것과 마찬가지다. 그런 점에서 보면 토크빌이 프랑스에 소개한 미국의 민주주의는 애초부터 프랑스에 도입하는 것이 불가능했던 제도였는지도 모른다. 그 때문에 <미국의 민주주의>는 이후 오히려 미국과 영국에서 큰 반향을 불러일으키면서 오늘날까지 미국의 역사와 정치제도를 연구하는 고전이 되었다.

  저자소개

알렉시스 드 토크빌(Alexis deTocqueville)(저자): [미국의 민주주의](1835)와 [구체제와 혁명](1856)이라는 저서를 통해 민주적인 사회변동을 옹호한 대표적인 자유주의 사상가이다. 1872년 파리에서 법학 공부를 마치고, 베르사유의 법원에서 배석판사로 근무하였다. 1831년 미국 방문에서 얻은 경험과 연구를 바탕으로 1835년부터 1840년에 걸쳐 [미국의 민주주의] 1,2권을 출간하여 미국과 영국에서 큰 반향을 불러일으켰다. 1839년 하원의원에 선출되었으며, 1841년 프랑스아카데미 회원이 되었다. 의원활동 기간동안 프랑스 식민지 문제와 현주민의 처우개선에 정열적인 활동을 펼쳐 현실정치에서도 그의 사상을 활발히 전개해나갔다. 1849년 루이 나폴레옹에 의해 외무대신에 임명되나, 4개월 후 사임하였다.

이후 프랑스 구체제에 대한 연구활동을 하다가 1859년 칸에서 폐결핵으로 세상을 떠났다. [미국의 민주주의]는 사실상 자신의 조국인 프랑스를 미국의 거울에 비추어본 결과의 소산물이라고 할 수 있다. 미국의 행형제도를 연구하기 위해 동료인 보몽과 함께 미국을 방문했다가 전례없는 사회적 평등과, 신분적 차별의 부재를 보고 큰 충격을 받은 토크빌은 프랑스의 낙후된 정치상황에 대해 사회적 변화의 필요성을 공감하게 된 것이다.

토크빌이 '내가 미국에 머무르는 동안 가장 강렬하게 나의 관심을 사로잡은 것은 사람들 사이의 조건의 일반적 평등이다. 그것은 여론에 특정한 방향을 주며, 법률에 독특한 습관을 준다'라고 언급한 점은 바로 [미국의 민주주의]가 담고 있는 사상을 함축적으로 보여주고 있다.

  작가의말

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  목차

제1권 1. 북아메리카의 외형 2. 영국계 아메리카인들의 기원과 3. 그들의 미래와 관련한 그 기원의 중요성 4. 영국계 아메리카인들의 사회상태 5. 아메리카의 주권재민 원칙 6. 타운제도와 자치기구 7. 합중국의 사법권과 정치사회 8. 합중국의 정치적 재판관할권 9. 연방헌법 10. 합중국의 민권지배의 원리 11. 합중국의 정당 12. 합중국의 언론자유 13. 합중국에 있어서의 정치결사 14. 합중국의 민주정치 15. 아메리카 민주주의의 장점 16. 합중국에 있어서 다수의 무제한한 권력과 그 결과 17. 다수의 폭정을 완화하는 요인 18. 합중국에 민구공화정을 유지시켜주는 주요 원인 19. 합중국에 거주하는 세 종족의 현황과 전망 제2권 1. 민주주의가 아메리카 지식인의 행동에 미친 영향 2. 민주주의가 아메리카인의 감정에 미치는 영향 3. 풍습에 대한 민주주의의 영향 4. 민주주의적 사상과 감정이 정치사회에 미치는 영향

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